本书是西藏文化博物馆同名展览的图录。全书以实物图片为主，并配以相关领域权威专家撰写的专文，全面介绍藏传佛教活佛转世的缘起、发展，以及对西藏社会的影响，尤其对历代中央政府为活佛转世所制定的规章制度，并因此所形成的活佛转世必须遵循的历史定制进行了特别介绍。其中，对新中国活佛转世办法、事例阐述尤详。